Термоядерный ракетный двигатель Pulsar Fusion доставит космический корабль на Марс в 2 раза быстрее

✔ Испокон веков космос привлекал людей. Именно поэтому человек дал название сотням звезд, разделив их на десятки созвездий. Именно поэтому Галилей придумал телескоп, именно поэтому Гагарин сказал «Поехали!». По той же причине поверхности Луны и Марса бороздят различные исследовательские аппараты, на границе Солнечной системы космические зонды изучают отдаленные планеты, а на орбите Земли находятся МКС и телескопы Кеплер и Хаббл. Все потому что космос привлекает людей, как и все непонятное и неизведанное.

Экологически чистые и более быстрые космические полеты могут стать реальностью благодаря британской компании Pulsar Fusion, которая работает над ракетным двигателем с топливом из пластиковых отходов. Вместе с тем, эта разработка является лишь частью амбициозной цели, подразумевающей использование технологий термоядерного синтеза для создания принципиально новых силовых установок, обеспечивающих космическим аппаратам достижение скоростей, в несколько раз превышающих современные.

Исследования идеи включения переработанных пластиковых отходов в гибридное ракетное топливо проводились и ранее. Так, Virgin Galactic заявляла о желании внедрить эту концепцию еще в 2014 году с ракетой, приводимой в движение за счет термореактивных пластмасс. Но от такого решения отказались после неудачного испытательного полета. Шотландская Skyrora – еще одна компания, работающая над подобной технологией, уже успешно протестировала свое топливо Ecosene на основе пластика.

Pulsar Fusion делает ставку на «зеленую» ракету с гибридным топливом, состоящим из полиэтилена высокой плотности (HDPE) и окислителя закиси азота, которое подается в камеру сгорания под заданным давлением через регулирующий клапан. HDPE широко используется в различных пластиковых продуктах, включая посуду и строительные материалы, что значительно облегчает получение и переработку этого ключевого ингредиента нового топлива.

На прошлой неделе на военной базе Министерства обороны Великобритании в Солсбери Pulsar Fusion завершила первые статические испытания своего двигателя. На этой неделе компания планирует провести демонстрацию для потенциальных клиентов.

«Все более заметные стремления общества в сторону возобновляемых источников энергии и исследования дальнего космоса способствуют применению ядерного синтеза. Pulsar Fusion намеревается извлечь выгоду из этих изменений, создав инфраструктуру и системы для их реализации», - говорится на сайте компании.

Pulsar Fusion заявляет, что потенциальные применения «зеленого» ракетного двигателя включают запуск пилотируемых миссий и спутников, но ее видение освоения космоса на этом не заканчивается: в ее планах разработать высокоскоростной двигатель на основе ядерного синтеза и осуществить первый полет с ним в этом десятилетии. Идея заключается в том, чтобы воссоздать процесс слияния ядер, происходящий внутри Солнца, для высвобождения огромного количества энергии. Ученые десятилетиями добивались этого с помощью экспериментальных реакторов, и, хотя были достигнуты значительные успехи, технология еще далека от полноценной реализации.

Согласно Pulsar Fusion, ее решение избавит космические корабли от необходимости перевозить тяжелое топливо, а также и позволит им путешествовать с невероятной скоростью, которая позволит, например, добираться до Марса в два раза быстрее, чем это получается у современных аппаратов.

Компания уверена в своем успехе и планирует продемонстрировать термоядерный ракетный двигатель для статических огневых испытаний в 2025 году, а затем запустить корабль с ним на орбиту в 2027 году.