Перспективный космолет Dream Chaser совершит свой первый полет в 2026 году

✔ Испокон веков космос привлекал людей. Именно поэтому человек дал название сотням звезд, разделив их на десятки созвездий. Именно поэтому Галилей придумал телескоп, именно поэтому Гагарин сказал «Поехали!». По той же причине поверхности Луны и Марса бороздят различные исследовательские аппараты, на границе Солнечной системы космические зонды изучают отдаленные планеты, а на орбите Земли находятся МКС и телескопы Кеплер и Хаббл. Все потому что космос привлекает людей, как и все непонятное и неизведанное.

Компания Sierra Space совместно с NASA пришли к соглашению о корректировке контракта, определяющего будущее перспективного космического самолета Dream Chaser. В результате этих изменений первый орбитальный полет аппарата, намеченный на 2026 год, будет проведен в автономном режиме без стыковки с МКС. Изначально разработка Dream Chaser велась в рамках программы коммерческих грузоперевозок CRS-2, согласно которой агентство NASA должно было заказать как минимум семь миссий по снабжению МКС. Однако реализация проекта неоднократно откладывалась из-за технических сложностей — в частности, из-за трехрежимной двигательной установки, способной работать на перекиси водорода и смеси топлива RP-1.

Эти задержки повлияли на процесс сертификации корабля для полетов к орбитальной станции. Важным фактором пересмотра контракта стало решение NASA о завершении жизненного цикла МКС уже к 2030 году. При таком сценарии выполнение всех запланированных грузовых миссий становилось маловероятным. Одновременно Sierra Space стремится позиционировать свой космический самолет как многофункциональную платформу, способную решать задачи в области национальной безопасности и обороны, что требует большей операционной самостоятельности.

Согласно новым договоренностям, NASA сохраняет возможность заказа грузовых миссий, но не связано обязательным минимумом. Это позволяет Sierra Space сосредоточиться на подготовке к эпохе частных космических станций после завершения программы МКС. Ключевые преимущества Dream Chaser — вертикальный старт на ракете-носителе и посадка на обычную полосу — делают его перспективным решением для быстрого развертывания и выполнения различных миссий на низкой околоземной орбите.