NASA показало новое видео кратеров на Церере - «Космос»

Ближайшая к Солнцу из известных карликовая планета Церера таит в себе еще достаточно неизвестного для ученых, и снимки, полученные недавно от автоматической межпланетной станции Dawn, позволят пролить свет на происхождение этого необычного объекта. NASA создало анимированный видеоролик, в котором наглядно показаны новые открытия.

Церера была обнаружена итальянцем Джузеппе Пиацци в 1801 году и недолгое время считалась полноценной планетой. А по результатам уточнения понятия «планета» Международным астрономическим союзом 24 августа 2006 года на XXVI Генеральной Ассамблее МАС теперь классифицируется как карликовая планета в поясе астероидов внутри Солнечной системы.

Считалось, что Церера имеет диаметр 950 км и является крупнейшим и наиболее массивным телом в поясе астероидов (область Солнечной системы, расположенная между орбитами Марса и Юпитера), и по размерам превосходит многие крупные спутники планет-гигантов и содержит треть (32 %) общей массы пояса.

Первые снимки Цереры, названной в честь древнегреческой богини, были получены только в конце XX века с помощью орбитального телескопа «Хаббл», а в 2007 году NASA запустило автоматическую межпланетную станцию Dawn, в число задач которой входит и изучение Цереры. 6 марта 2015 года аппарат вышел на ее орбиту, начав пересылать на Землю пакеты информации.

В январе 2014 года было сообщено об обнаружении сгустков водяного пара вокруг Цереры с помощью инфракрасного телескопа «Гершель». Таким образом, планета стала четвёртым телом Солнечной системы, на котором зафиксирована водная активность (после Земли, Энцелада и, возможно, Европы и Марса)

Новые данные НАСА позволили уточнить в сторону уменьшения массу и размер Цереры. Экваториальный диаметр составляет 963 км, полярный диаметр — 891 км, масса — 9,4*1020 кг. Происхождение кратеров на Церере ученые объяснили столкновением с метеоритами, а их необычно яркий цвет, позволяющий выделяться на поверхности, удалось объяснить в ходе исследования снимков, недавно присланных космическим зондом Dawn.

Специалисты Национального управления по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) установили, что яркие участки по составу соответствуют сульфату магния (соль металла магния и серной кислоты с формулой MgSO4). Под поверхностью планеты содержится слой соленой воды или льда, который обнажился вследствие ударов астероидов.

Еще одно исследование, проведенное при использовании данных видимого и инфракрасного спектрометров, позволило найти на карликовой планете глину, богатую аммиаком. Это ограничивает предположения о способах формирования Цереры до двух основных версий. Наличие аммонизированных соединений увеличивает вероятность того, что Церера сформировалась не в главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером, где сейчас находится, а вне Солнечной системы. Также возможно, что Церера образовалась недалеко от нынешнего места нахождения и вобрала материалы, которые дрейфовали вблизи орбиты Нептуна.

Множество снимков карликовой планеты, сделанных АМС Dawn с расстояния 4400 км, были объединены в анимированное видео с наложением дополнительных цветов (в реальности все не так красочно). Это позволяет сконцентрировать внимание на различных по структуре участках поверхности Цереры.

Видео: Вращение Цереры и таинственный кратер Оккатор

Справка. Dawn (Рассвет) — автоматическая межпланетная станция (АМС), запущенная НАСА 27 сентября 2007 года для исследования астероида Веста и карликовой планеты Цереры, на орбиту которой он вышел 6 марта 2015 года.

Источник: nat-geo.ru