Чтобы продлить миссию «Вояджеров» НАСА постепенно отключает их приборы

С момента запуска космических зондов НАСА «Вояджер-1» и «Вояджер-2» в 1977 году прошло без малого полвека. Предназначенные для изучения дальних планет Солнечной системы, они до сих пор демонстрируют уникальную живучесть, продолжая работать в межзвездном пространстве. Напомним — в 1980 г.

✔ Испокон веков космос привлекал людей. Именно поэтому человек дал название сотням звезд, разделив их на десятки созвездий. Именно поэтому Галилей придумал телескоп, именно поэтому Гагарин сказал «Поехали!». По той же причине поверхности Луны и Марса бороздят различные исследовательские аппараты, на границе Солнечной системы космические зонды изучают отдаленные планеты, а на орбите Земли находятся МКС и телескопы Кеплер и Хаббл. Все потому что космос привлекает людей, как и все непонятное и неизведанное.

Напомним — в 1980 г. «Вояджер-1» завершил порученную ему миссию, а к 2012 г. стал самым удаленным от Земли рукотворным космическим объектом. Его напарник — «Вояджер-2» достиг межзвездного пространства в 2018 году.

Однако ресурс зондов (прежде всего, энергетический) не бесконечен. Чтобы его продлить, специалисты Лаборатории реактивного движения НАСА (JPL) приняли решение отключить некоторые системы, потребность в которых уже отпала. 25 февраля был отключен состоящий из трех телескопов прибор для изучения космических лучей.

На очереди прибор LECP для измерения параметров электронов. С его отключением прекратится эксперимент по изучению низкоэнергетических частиц на «Вояджер-2», запланированный на 24 марта. В итоге, на каждом аппарате останутся работать по три научных прибора.

Зонды получают электроэнергию от радиоизотопных энергетических установок, в которых запасы топлива (плутония) за 47 лет работы заметно истощились. Как сообщают в НАСА, зонды ежегодно теряют до 4-х ватт мощности.