Искусственные листья готовы очистить атмосферу от углекислого газа - «Технологии»

Исследователи из Университета Иллинойса в Чикаго создали рабочий прототип искусственного листа, способного частично воспроизводить процесс фотосинтеза. Его достоинство в том, что он адаптирован для эксплуатации в реальных условиях. А главное отличие от аналогов — в специальной мембране, которая обеспечивает равномерный газообмен внутри установки.

Принцип разделения воды на водород и кислород при свете солнца, а также дальнейшего превращения газов в топливные смеси, был освоен более десятки лет назад. На его основе были созданы системы по извлечению углекислого газа из атмосферы, однако они могли работать только при определенном давлении газа, что в реальности почти нигде не встречается. Разработанная учеными из Чикаго мембрана решает эту проблему.

Исследователи взяли типовую пластину блока фотосинтеза, и завернули ее в мембрану, залив внутрь обычную воду. Жидкость постепенно испаряется через микропоры, причем, чем больше солнечного света и сильнее нагрев, тем быстрее идет процесс. На место улетучившихся молекул воды поступает углекислый газ из атмосферы, после чего превращается в монооксид углерода – готовое топливо для газогенераторов. Кислород, как побочный продукт, выбрасывается обратно в атмосферу.

Разработчики уверяют, что их искусственный лист работает в 10 раз эффективнее живых листьев. Если изготовить 360 таких листьев размером 170х20 см, то за сутки они смогут поглотить 10 % всего углекислого газа в радиусе 100 метров от себя. При этом будет выработано примерно полтонны топлива в виде газа и все это без существенных затрат, включая и расходы на обслуживание установки.